चौदहवाँ बयान

जिस कमरे में दोनों कुमारों की बेहाशी दूर हो जाने के कारण आँख खुली थी, वह लम्बाई में बीस और चौड़ई में पन्द्रह गज से कम न था। इस कमरे की सजावट कुछ विचित्र ढंग की थी और दीवारों में भी एक तरह का अनूठापन था। रोशनी के शीशों (हाँडी और कन्दीलों) की जगह उसमें दो-दो हाथ लम्बी तरह-तरह की खूबसूरत पुतलियाँ लटक रही थीं और दीवारगीरों की जगह पचासों किस्म के जानवरों के चेहरे दीवारों में लगे हुए थे। दीवारें इस कमरे की लहरदार बनी हुई थीं और उन पर तरह-तरह की चित्रकारी की हुई थी। ऊपर की तरफ छत से कुछ नीचे-नीचे हटकर चारों तरफ छोटी-छोटी खिड़कियाँ थीं, जिससे जान पड़ता था कि ऊपर की तरफ कोई गुलामगर्दिश या मकान है, मगर इस समय सब खिड़कियाँ बन्द थीं और इस कमरे में से कोई रास्ता ऊपर जाने का नहीं दिखायी देता था।

कुँअर आनन्दसिंह ने इन्द्रजीतसिंह से कहा, "भैया, वह बुढ़िया तो अजब आफत की पुड़िया मालूम होती है। और उन लड़कों की तेजी भी भूलने योग्य नहीं है।"

इन्द्रजीत : बेशक ऐसा ही है! ईश्वर को धन्यवाद देना चाहिए कि उन्होंने हम लोगों को जीता छोड़ दिया। मगर हमें भैरोसिंह की बातों पर आश्चर्य मालूम होता है! क्या हम वास्तव में उसे कोई ऐयार समझें?

आनन्दसिंह : यदि वह ऐयार होता तो निःसन्देह हम लोगों को धोखा देने के लिए भैरोसिंह बना होता और साथ ही इसके पोशाक भी वैसी ही रखता, जैसी भैरोसिंह पहिरा करता है, इसके सिवाय वह स्वयं अपने को भैरोसिंह प्रकट करके हम लोगों का साथी बनता, ऐसा न कहता कि मैं भैरोसिंह नहीं हूँ। मगर उसकी नौजावन औरत (बुढ़िया) के विषय में...

इन्द्रजीत : उस बुढ़िया की बात जाने दो, अगर वह वास्तव में भैरोसिंह है, तो ताज्जुब नहीं कि मसखरापन करता है या पागल हो गया है और अगर वह पागल हो गया है, तो निःसन्देह उस बुढ़िया की बदौलत जो उसकी आँखों में अभी तक नौजवान बनी हुई है।

आनन्द : उस बुढ़िया को जिस तरह हो गिरफ्तार करना चाहिए।

इन्द्रजीत : मगर उसके पहिले अपने को बेहोशी से बचाने का बन्दोबस्त कर लेना चाहिए, क्योंकि लड़ाई-दंगे से तो हम लोग डरते ही नहीं।

आनन्द : जी हाँ, जरुर ऐसा करना चाहिए। दवा तो हम लोगों के पास मौजूद ही है और ईश्वर की कृपा से कमरे का दरवाजा भी खुला है।

दोनों भाइयों ने कमर से एक डिबिया निकाली, जिसमें किसी तरह की दवा थी और उसे खाने बाद कमरे के बाहर निकला ही चाहते थे कि ऊपरवाले छोटे-छोटे दरवाजों में से एक दरवाजा खुला और पुनः उसी नौजवान बुढ़िया के खसम भैरोसिंह की सूरत दिखायी दी। दोनों भाई रुक गये और आनन्दसिंह ने उसकी तरफ देखकर कहा, "अब आप यहाँ क्यों आ पहुँचे?"

भैरो : आप के हाल चाल की खबर लेने और साथ ही इसके, अपनी नौजवान औरत की तरफ से आपको ज्याफत का न्योता देने आया हूँ। मालूम होता कि वह तुम लोगों पर आशिक हो गयी है, तभी खातिरदारी का बन्दोबस्त कर रही है। उसने तुम लोगों के लिए कितनी अच्छी-अच्छी चीजें खाने को तैयार की हैं और अभी तक बनाती ही जाती है।

आनन्द : (हँसकर) और उन चीजों में जहर कितना मिलाया है?

भैरो : केवल डेढ़ छटाँक, मैं उम्मीद करता हूँ कि इतने से तुम लोगों की जान न जायगी।

आनन्द : आपकी इस कृपा के लिए मैं धन्यवाद देता हूँ और आपसे बहुत ही प्रसन्न होकर, आपको कुछ इनाम दिया चाहता हूँ, आप मेहरबानी करके जरा यहाँ आइए तो अच्छी बात है।

भैरो : बहुत अच्छा, इनाम लेने में देर करना भले आदमियों का काम नहीं है।

इतना कहकर भैरोसिंह वहाँ से हट गया और थोड़ी ही देर बाद सदर दरवाजे की राह-से कमरे के अन्दर आता हुआ दिखायी दिया। जब कुँअर आनन्दसिंह के पास आया तो बोला, "लाइए क्या इनाम देते हैं।"

आनन्दसिंह ने फुर्ती के साथ तिलिस्मी खंजर उसके हाथ पर रख दिया, जिसके असर से वह एक दफे काँपा और बेहोश होकर जमीन पर लम्बा हो गया। तब आनन्दसिंह ने अपने भाई से कहा, "अब इसे अच्छी तरह जाँच कर देख लेना चाहिए कि भैरोसिंह ही है या कोई और?"

इन्द्रजीत : हाँ, अब बाखूबी पता लग जायगा, पहिले इसके दाहिनी बगलवाला मसा देखो।

आनन्द : (भैरोसिंह की बगल देखकर) देखिए मसा मौजूद है। अब कमर वाला दाग देखिए—लीजिए यह भी मौजूद है। इसके भैरोसिंह होने में अब मुझे किसी तरह का सन्देह नहीं रहा।

इन्द्रजीत : अब सन्देह हो ही नहीं सकता, मैंने इस मसे को अच्छी तरह खैंचकर भी देख लिया, अच्छा इसे होश में लाना चाहिए।

इतना कहकर इन्द्रजीतसिंह ने अपना वह हाथ जिसमें तिलिस्मी खंजर के जोड़े के अँगूठी थी, भैरोसिंह के बदन पर फेरा। भैरोसिंह तुरन्त होश में आकर उठ बैठा और ताज्जुब से चारों तरफ देखता हुआ बोला, "वाह वाह! मैं यहाँ क्योंकर आ गया और आप लोगों ने मुझे कहाँ पाया?"

आनन्द : मालूम होता है, अब आपका पागल पन उतर गया?

भैरो : (ताज्जुब से) पागलपन कैसा?

इन्द्रजीत : इसके पहिले तुम किस अवस्था में थे और क्या करते थे कुछ याद है?

भैरो : मुझे कुछ भी याद नहीं?

इन्द्रजीत : अच्छा बताओ कि तुम इस तिलिस्म के अन्दर कैसे आ पहुँचे।

भैरो : केवल मुझी को नहीं, बल्कि किशोरी, कामिनी, कमला, लक्ष्मीदेवी, लाडिली, कमलिनी और इन्दिरा को भी राजा गोपालसिंह ने इस तिलिस्म के अन्दर पहुँचा दिया है, बल्कि मुझे तो सबके आखीर में पहुँचाया है। आपके नाम की एक चीठी भी दी थी, मगर अफसोस! आपसे मुलाकात होने न पायी और मेरी अवस्था बदल गयी।

इन्द्रजीत : वह चीठी कहाँ है?

भौरो : (इधर-उधर देखकर) जब मेरे बटुए ही का पता नहीं तो चीठी के बारे में क्या कह सकता हूँ?

आनन्द : मगर यह तो तुम्हें याद होगा कि उस चीठी में क्या लिखा था?

भैरो : क्यों नहीं, मेरे सामने ही तो वह लिखी गयी थी। उसमें कोई विशेष बात न थी, केवल इतना ही लिखा था कि ‘उस गुप्त स्थान से किशोरी, कामिनी इत्यादि को लेकर मैं जमानिया जा रहा था, मगर मायारानी की कुटिलता के कारण अपने इरादे में बहुत कुछ उलट-फेर करना पड़ा। जब यह मालूम हुआ कि मायारानी तिलिस्मी बाग के अन्दर घुस गयी है, तब लाचार सब औरतों को तिलिस्म के अन्दर पहुँचाता हूँ। बाकी हाल भैरोसिंह से सुन लेना'—बस इतना लिखा था। मालूम होता है कि पहिले का हाल वह आपसे कह चुके हैं।

इन्द्रजीत : हाँ, पहिले का बहुत कुछ हाल वह हमसे कह चुके हैं।

भैरो : क्या यह भी कहा था कि कृष्णाजिन्न का रूप भी उन्हीं कृपानिधान ने धारण किया था?

आनन्द : नहीं सो तो साफ नहीं कहा था, मगर उनकी बातों से हम लोग कुछ-कुछ समझ गये थे कि कृष्णाजिन्न वही बने थे, खैर, अब तुम खुलकर बताओ कि क्या हुआ?

भैरोसिंह ने वह हाल सब कुमारों से कहा जो ऊपर के बयानों में लिखा जा चुका है और जिसमें वह बहुत कुछ हाल राजा गोपालसिंह की जुबानी दोनों कुमार चुके थे। इसके बाद भैरोसिंह ने कहा—"जब राजा गोपालसिंह को मालूम हो गया कि मायारानी बहुत से आदमियों को लेकर तिलिस्मी बाग के अन्दर जा छिपी हैं, तब वे एक गुप्त राह से छिपकर सब औरतों को साथ लिये हुए उस मकान में पहुँचे, जिसमें से कमन्द के सहारे सभों को लटकाते हुए शायद आपने देखा होगा।"

इन्द्रजीत : हाँ देखा था, तो क्या उस समय वे औरतें बेहोश थीं?

भैरो : जी हाँ, न मालूम किस खयाल से उन्होंने सब औरतों को बेहोश कर दिया था, मगर इसके पहिले यह कह दिया था कि तुम्हें तिलिस्म के अन्दर पहुँचा देते हैं, जहाँ दोनों कुमार हैं, यद्यपि वहाँ पहुँचना बहुत कठिन था,  मगर अब एक दीवालवाले तिलिस्म को दोनों कुमार तोड़ चुके हैं, इसलिए वहाँ तक पहुँचा देने में कोई कठिनता न रही!

इन्द्रजीत : तो क्या तुम भी उन औरतों के साथ ही उस बाग में उतारे गये थे?

भैरो : पहिले तो उन्होंने इन्द्रदेव को बहुत-सी बातें समझायीं-बुझायीं जिन्हें मैं समझ न सका। इसके बाद इन्द्रदेव को तो गोपालसिंह बनाया और इन्द्रदेव के एक ऐयार को भैरोसिंह बनाकर दोनों को खास बाग के अन्दर भेजा। इस काम से छुट्टी पाकर सब औरतों को और मुझे साथ लिये उस मकान में आये। सभों को तो उस कमरे में बैठा दिया, जिसमें से कमन्द के सहारे सबको लटकाया था और मुझे उनकी हिफाजत के लिए छोड़ने बाद कमलिनी को साथ लिये हुए कहीं चले गये और घण्टे-भर के बाद वापस आये। उस समय कमलिनी के हाथ में एक छोटी-सी किताब थी, जिसे उन्होंने कई दफे तिलिस्मी किताब के नाम से सम्बोधन किया था। इसके बाद उन्होंने सभों को बेहोश करके नीचे लटका दिया। इस काम से छुट्टी पाकर उन्होंने आपके नाम की दो चीठियाँ लिखीं, एक तो उसी कमरे में रक्खी और दूसरी चीठी जिसका मैं अभी जिक्र कर रहा हूँ, मुझे देकर कहा कि जब कुमारों से तुम्हारी मुलाकात हो तो यह चीठी उन्हें देना और सब काम कमलिनी की आज्ञानुसार करना, यहाँ तक कि कमलिनी तुम्हें सामना हो जाने पर भी कुमारों से मिलने के लिए मना करे तो तुम कदापि न मिलना इत्यादि कहकर मुझे नीचे उतर जाने के लिए कहा। (कुछ रुककर) नहीं नहीं, मैं भूलता हूँ, मुझे उन्होंने पहिले ही नीचे उतार दिया था, क्योंकि सभों की गठरी मैं ही ने नीचे से थामी थी, सभों को नीचे उतार देने के बाद जब मैंने उनकी आज्ञानुसार पुनः ऊपर गया, तब उन्होंने ये सब बाते मुझे समझायी और आपके इन्द्रदेव भी वहाँ आ पहुँचे जो गोपालसिंह की सूरत बने हुए थे। इन्द्रदेव ने राजा गोपालसिंह से कुछ कहना चाहा, मगर उन्होंने रोक दिया और मुझसे कहा कि अब तुम भी कमन्द के सहारे नीचे उतर जाओ और इन्द्रदेव के आने का इन्तजार करो। मैं उनकी आज्ञानुसार नीचे उतर आया। मैं अन्दाज से कहता हूँ कि उन  बेहोशों मैं आप या छोटे कुमार छिपे थे और आप ही दोनों में से किसी ने मेरे बदन के साथ तिलिस्मी खंजर लगया था, जिससे मैं बेहोश हो गया।

इन्द्रजीत : हाँ, ठीक है ऐसा ही हुआ था।

भैरो : फिर तो मैं बेहोश हो ही गया, मुझे कुछ भी नहीं मालूम कि इन्द्रदेव जो गोपालसिंह की सूरत में थे कब नीचे आये या क्या हुआ।

आनन्द : ठीक है, वह भी थोड़ी ही देर बाद नीचे उतरे और तुम्हारी तरह से वह भी बेहोश किये गये। (इन्द्रजीतसिंह से) अब मालूम हुआ कि इन्द्रदेव ही के कहे मुताबिक मैं आपको बुलाने के लिए ऊपर गया था।

भैरो : हाँ, जब हम लोगो को उन्होंने चैतन्य किया तो कहा था कि दोनों कुमार ऊपर गये है। आखिर इन्द्रदेव ने कमन्द खींच ली और हम लोगों के लिये हुए दूसरी दीवार की तरफ गये। वहाँ कमलिनी ने जमीन खोदकर एक दरवाजा पैदा किया। ताज्जुब नहीं कि उसी दरवाजे की राह से आप लोग भी यहाँ तक आये हों, और अगर ऐसा हो तो उस कोठरी में भी अवश्य पहुँचे होंगे, जहाँ की जमीन लोगों को बेहोश करके तिलिस्म के अन्दर पहुँचा देती है।

आनन्द : हम लोग भी उसी रास्ते से यहाँ तक आये हैं, अच्छा तो क्या इन्द्रदेव भी तुम लोगों के साथ यहाँ आये हैं?

भैरो : जी नहीं, वह तो ऊपर ही रह गये, बोले कि मुझे तिलिस्म के अन्दर जाने की आज्ञा नहीं है, तुम लोग जाओ मैं इसी बाग में छिपकर रहूँगा, जब दोनों कुमार यहाँ आ जायेंगे, तब छिपकर पुनः कमन्द के सहारे ऊपर जाऊँगा और गोपालसिंह के साथ मिलकर काम करूँगा।

आनन्द : (इन्द्रजीतसिंह से) तब ताज्जुब नहीं कि इन्द्रदेव ने ही सर्यू को बेहोश किया हो?

इन्द्रजीत : जरूर ऐसा ही है, (भैरो से) अच्छा तब क्या हुआ!

भैरो : नीचे उतरकर जब हम लोग उस कोठरी में पहुँचे, जहाँ की जमीन थोड़ी ही देर में लोगों को बेहोश कर देती है, तब नियमानुसार सभों के साथ मैं भी बेहोश हो गया। उस समय से इस समय तक का हाल मुझे कुछ भी मालूम नहीं है, मैं बिल्कुल नहीं जानता कि उसके बाद क्या हुआ और मैं किस अवस्था में होकर इस तरह अपने को यहाँ पाता हूँ।

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