‘‘मगर इसके लिए तो आपको कम्पनी के दफ्तर में आना चाहिए था।’’

‘‘वहाँ तो जाऊँगी ही, यहाँ तो मैं रहने के इन्तजाम के लिए आई हूँ। दिल्ली में बीमा मुतल्लिक बातचीत में न जाने कितने दिन लग जायँ। यहाँ रहने का कोई बन्दोबस्त नहीं है। मेरे पास इतने पैसे भी नहीं कि मैं होटल का खर्च दे सकूँ। मिस्टर खन्ना से पुरानी वाकफियत है, इस कारण यहाँ चली आई हूँ।’’

‘‘कम्पनी का काम तो मैं अभी एक घण्टे में निपटा देता हूँ। मिस्टर खन्ना तो एक सप्ताह तक आने वाले हैं।’’

‘‘मुझे तो उनसे भी मिलना था।’’

‘‘उसका भी प्रबन्ध हो जाएगा। आप मेरे साथ आइए।’’

‘‘तो इस कोठी से चलूँ।’’

‘‘हाँ, बीमा कम्पनी के ग्राहकों को हम कोठी में नहीं रखते। कम्पनी के दूसरे डायरेक्टर्स आपत्ति करते हैं।’’

‘‘मगर मेरे तो खन्ना साहब से दोस्ताना ताल्लुकात हैं।’’

लक्ष्मी इस औरत के हठ को देख पेंचोताव खा रही थी परन्तु वह चरणदास की बातों में हस्तक्षेप करना नहीं चाहती थी। चरणदास ने कुछ रुखाई से कह दिया, ‘‘वे घर पर हैं नहीं। तब तक के लिए मैं आपको ठहरने का इन्तज़ाम कर देता हूँ। जब वे आ जायँगे तो आप उनसे मिल लीजिएगा।’’

‘‘आप कहाँ रहते हैं?’’

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