गिलकी (तोरई)

 

विभिन्न भाषाओं में नाम :

हिन्दी - घिया तोरई
मराठी - घोसाले
गुजराती - गुलका।
बंगाली - हुंढल।
अंग्रेजी - Sponge Gourd
लैटिन - Luffa aegyptiace Mill. ex Hook. f.
वनस्पतिक कुल - Cucurbitaceae

गिलकी एक लता है, जो कि सम्पूर्ण भारतवर्ष में बहुतायत में उगाई जाती है। इसकी लता किसी भी आधार पर आरोहण करती है। तना लम्बा, खुरदुरा तथा गांठदार होता है। इसकी प्रत्येक गाँठ (पर्वसंधि) पर पाँच कोणों वाली एकान्तर में पत्तियों लगती हैं। प्रत्येक गाँठ पर से ही एक-एक हरी, तन्तु-नुमा, अत्यंत कुण्डली कृत नर्म रचना निकलती है, जिसे प्रतान कहते हैं। यह इस लता को किसी भी आधार पर लटककर आरोहरण में सहायता करते हैं। इस लता पर पत्तियों के कक्ष से पीले वर्ण के फूल निकलते हैं। पुष्प वृत्तीय होते हैं तथा वे नर एव मादा दो प्रकार के होते हैं। एक ही डाल पर नर पुष्प बहुत अधिक जबकि मादा पुष्प एक ही होता है। मादा पुष्पों के अण्डाशय पुष्प के अन्य भागों से नीचे होता है। फल लम्बे हरे तथा बड़े हो जाने पर उनमें जालियाँ पड़ जाती हैं। फल में अनेक बीज होते हैं जो चपटे होते हैं। यह लता बरसात के दिनों में पर्याप्त मात्रा में होती है।

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