चंदन

विभिन्न भाषाओं में नाम

चंदन सम्पूर्ण भारत में पाया जाने वाला वृक्ष है। यह मध्यम श्रेणी का वृक्ष होता है तथा मुख्यत: ठण्डे एवं शीतोष्ण प्रदेशों में पाया जाता है, वनस्पति जगत के 'सैण्टेलेसी' (Santalaceae) कुल में यह आता है। इसका वानस्पतिक नाम 'सैण्टेलम एल्बम (Santalum album) है।

यह वृक्ष काले अथवा काले भूरे स्तम्भयुक्त लम्बी-लम्बी शाखाओं वाला तथा छोटी-छोटी पत्तियों वाला होता है। इसके पत्ते सलंग किनारे वाले तथा अर्द्धनुकीले सिरों वाले होते हैं। इसके पुष्प छोटे-छोटे सफेद अथवा हल्के नीले-सफेद वर्ण वाले तथा फल मेंहदी के फल के समान गहरे-नीले वर्ण के होते हैं। फलों को फोड़ने पर उनमें से गहरा नीला द्रव भी निकलता है। जब चंदन 17-18 वर्ष पुराना हो जाता है तब इसके स्तम्भ का केन्द्रीय भाग जिसे हृदय काष्ठ कहते हैं, महकदार हो जाता है। यही भाग पूजा इत्यादि के काम में विशेष रूप से आता है। चन्दन के वृक्षों में बाहर कोई महक नहीं आती है। सर्प और चंदन का संबंध अतिशयोक्ति है।

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